碱石灰又称钠石灰，碱石灰是白色或米黄色粉末，疏松多孔，碱石灰是混合物。所以它没有特定的化学式。是由约占75%氧化钙（CaO），约占20%水（h20），约占3%氢氧化钠（NaOH）和约占1%氢氧化钾（KOH）组成的混合物。熔点约为.4℃，沸点约为℃，部分易溶于水且与水反应。
用途碱石灰主要作为干燥剂（其中氧化钙起到干燥作用），可用来干燥中性气体比如氧气，也可用于干燥碱性气体氨气。同时也可以用来吸收酸性气体，如二氧化碳、二氧化硫。如果只有氢氧化钠存在，这种干燥剂不能在较高温度下使用，因为氢氧化钠可以与实验室最常用的玻璃仪器（主要成分为二氧化硅）发生反应腐蚀仪器。实验室制取少量甲烷可以用碱石灰和醋酸钠共热，生成碳酸钠和甲烷。
